La experiencia derrotó a la potencia: Del Potro pierde con Stepanek

Foto: Radek Stepanek en una volea, en su a veces extravagante manera de jugar.

Del Potro perdió frente a Stepanek por 7-6 y 6-4 en los cuartos de final del Regions Morgan Keegan Championships en Memphis, torneo ATP500. Stepanek muestra que a pesar de tener 30 años, puede aun jugar. Lleva ya dos torneos este año, Brisbane y San Jose, y va por más: llega a las semifinales de Memphis. Y dejó en los cuartos de finales a nada más que a Juan Martín del Potro. Radek Stepanek, quinto preclasificado del torneo de Memphis, luego de haber dejado afuera de la carrera por el título al segundo preclasificado se enfrentará a Dudi Sela, quien derrotó al ruso Igor Kunitsyn 4-6, 6-4, 6-2, para llegar a las semifinales. Luego de un primer game largo, más de 8 minutos, donde Stepanek cometió varias dobles faltas y conectó varios aces, el checo quedaba delante en el marcador. Del Potro con saques potentes además de golpes fuertes le dieron rápidamente el game con autoridad. Los saques del argentino estaban muy bien realizados, algunos aces, pero más que nada obligaba a su oponente a realizar errores no forzados. Así, Del Potro ganó su segundo game de servicio de nuevo en cero, como el primero, que ya había ganado en cero también. El checo estuvo al comienzo del set poco constante con su saque haciendo varias dobles faltas y aces. En su tercer game de servicio el argentino siguió con la misma lógica: golpes fuertísimos y saques intocables. 2 aces le ayudaron a llevarse el game para igualar 3-3. En el 7º game Del Potro tuvo de nuevo chance de quiebre que finalmente no llegó a convertir. En el deuce, se jugó uno de los mejores puntos de todo el partido en el cual luego un gran rally, algunos lujos de Stepanek, sumado a que Del Potro siendo una pared devolvía todo... el checo terminó errando la mas fácil. ( Radek Stepanek se bajó por unos segundos los pantalones luego de perder el punto, y es llamado la atención por el juez). Luego tuvo otra chance de quiebre y otra y otra. Aunque la 6º fue la buena tomando la delantera 4-3 en el marcador. El argentino al servicio seguía con buenos saques y agregando aces a su cuenta pero a pesar de eso, su contrincante llega a tener su primer chance de quiebre, y no necesita más e igualaba 4 a 4. Esto parece desequilibrar mentalmente por un momento al de Tandil. Más adelante en el partido, al estar 4-5 y al saque, el argentino levantó varios set points e igualó a 5. Stepanek sacando con altísima calidad era el primero en llegar a 6 games. Del Potro levantaba un set point con un ace...aunque el doceavo game se alarga y el segundo preclasificado se salvaba por sus saques. Finalmente el primer set se definía por un tie break. Del Potro tuvo chances de llevarse el set, pero las desaprovechó las dos y quedaban igualados en 6. Stepanek hacía un error y es la tercera chance del argentino de llevarse el set, la cual también pierde. Enojado por las oportunidades perdidas erró una pelota y es finalmente Radek Stepanek quien se lleva el 1º set. Del Potro visiblemente enojado rompía una raqueta contra el suelo. Enojo que acarreó durante el segundo set también. El set duró, increíblemente, una hora y 25 minutos, lo que muestra lo parejo que fue el enfrentamiento en la primera manga. En el 2º set a Del Potro se lo veía ofuscado por haber perdido el 1º set, en el 3º game se lo ve jugando mal y Stepanek tenía 3 chances de quiebre, aunque nuevamente sólo necesitó una. Al argentino se lo veía en su lenguaje corporal la decepción y el enojo, fiel reflejo de la bronca por haber desaprovechado tantas oportunidades en el primer set, y a lo mejor a lo a veces ridículo, aunque no por eso no efectivo, del juego de su rival. Como dicho anteriormente Stepanek se bajó los pantalones, también cabeceó una pelota consiguiendo algunas risas por parte del público, entre otras cosas. Los puntos subsiguientes los jugó sin ganas, cometiendo muchos errores y Stepanek se limitó a devolver la pelota, esperando que su contrincante errase. El checo seguía una lógica que Del Potro ciego de ira parecía no ver: todos los primeros saques de Stepanek iban a la T, de esta manera se llevó incontables puntos gratuitos y muchos aces inclusive. Finalmente, gracias al quiebre temprano, y Del Potro sin poder hacer nada, el oriundo de la República Checa tenía su primer match point. El argentino tiró la pelota afuera y es Radek Stepanek quien se llevó el partido. Duro, parejo y en más de dos horas. “Estoy muy contento con el partido de hoy y el haber derrotado a un jugador top ten”, dijo Stepanek. “El Tie-Break fue realmente muy importante y creo que él estaba desconcentrado, y por eso tomé ventaja rápidamente al principio del segundo set”.

El partido duró finalmente dos horas y siete minutos, con ambos jugadores conectando 11 aces cada uno.

¿Qué hay de verdad y qué de mentira?

(Foto: Nadal recibiendo tratamiento durante la final en Rótterdam contra Andy Murray)

Opinión No es la primera vez que vemos al español Rafael Nadal quejarse de sus problemas físicos. El año pasado, sin ir más lejos, no se presentó ni al Masters de Shangai ni a la final de la Copa Davis, a pesar de que ambos eventos lo favorecerían tanto económicamente como simbólicamente dentro del deporte mismo. El mismo Andy Murray explica, aunque un poco indirectamente, que que Nadal haya llamado al trainer en el medio del partido le molestó visiblemente en su concentración y en su juego. En donde uno de los aspectos más importantes de un partido en donde ambos jugadores tienen un alto nivel, la “cabeza” juega un rol muy importante. Podría llegar a decirse que una de las consecuencias de que Murray haya perdido el segundo set fue ese llamado al trainer por parte de su contrincante. Si hacemos un poco de memoria, Nadal ha llamado al trainer en casi todos los partidos difíciles a los que ha tenido que hacer frente. Sin pensar demasiado, me refiero a los Grand Slams. La manera de pensar de un jugador cambia radicalmente, como también lo hace su juego, cuando se encuentra frente a un jugador lesionado. Pero las teóricas lesiones del español llaman mucho la atención. Siempre parece que el español está a punto de morir, que sus piernas se van a partir... refuerza este mensaje con masajes a sus piernas entre puntos difíciles, claro está. Y todo el mundo lo nota, porque su juego se basa en sus piernas y en su fortaleza física. Pero extraordinariamente, luego del llamado a la persona idónea para los masajes y demás tratamiento pertinente, Nadal no juega como una persona a la que le duele algo. Juega puntos en los que... corre más que antes, de ser posible. ¿Cuánto hay de verdad en esos dolores y en esas lesiones? ¿Cuál es el límite ético en lo que se hace para obtener la victoria? Roger Federer tuvo muchos problemas, y se vio que su nivel empezó a bajar, en la final del Australian Open último, luego de que Nadal hiciera su pantomima habitual, ayudado también por su tío el cual mostraba cara de preocupación por su sobrino. Aunque claro, segundos después, el número uno corría como si nada. Es que en realidad, nada había cambiado, sólo la forma en que su oponente lo miraba, y en su forma de jugar. Sumado además a la infinidad de tiempo que este jugador se toma entre saque y saque para tratar de recobrar el aliento, que por ser un jugador reconocido los jueces jamás le marcan la falta, cabe caer en la duda existencial de cuál es realmente el límite para ganar en un deporte que solía ser de caballeros.

Murray baila de alegría en Rótterdam

(Foto: Andy Murray devuelve una pelota mala con una patada)

El escocés Andy Murray (4º) le gano la final al número uno del mundo, Rafael Nadal, en el torneo ATP 500 de Rótterdam por 6-3, 4-6 y 6-0. El español terminó con problemas físicos. Y vino el primero torneo ATP 500 (nueva categoría de torneos de la ATP) y se fue... se lo llevó el escocés Andy Murray. La final empezó como un partido importante, en donde se enfrentaban los dos primeros preclasificados del torneo, pero terminó siendo un poco confuso, debido a unas molestias que sufrió el número uno del mundo en las rodillas, problemas que viene acarreando desde hace ya bastante tiempo. Para Andy Murray, que con este sumó 10 títulos en su carrera, fue un gran reconocimiento el transformarse en el primer británico en ganar en la historia del torneo holandés, ya que el último gran jugador de esas tierras, Tim Henman, alcanzó tres veces la final, para luego jamás quedarse con el título. Sigue sin haber un español que haya ganado en Rótterdam, Nadal acompaña a Juan Carlos Ferrero en alcanzar las instancias finales. Durante el primer set, la derecha de Andy Murray fue insostenible para el español y finalmente le hizo ceder el primer set. El segundo set empezó con complicaciones físicas para el español que no escatimaba en gestos al respecto. Hizo que se detuviera el partido para llamar al trainer y le viera las piernas. Hubo a continuación de los primeros games, 8 quiebres seguidos... ambos, gestos y el llamado al trainer hicieron de un partido normal una cosa extraña donde los jugadores estaban verdaderamente fuera de enfoque. Finalmente Nadal se llevó el segundo set y se todo se definía en el tercer set. En el tercer set las piernas de Nadal dijeron basta y fue arrasado por Murray, quien mantuvo la pelota en juego y metiendo más primeros saques que en el segundo set para llevarse el tercer set, el partido y la copa del campeón. Esta es la segunda victoria consecutiva de Andy Murray por sobre el proveniente de Manacor, siendo la primera el año pasado en el último Grand Slam del año, en donde se encontraron en las semifinales del U.S. Open. Cabe destacar que estas dos fueron en partidos oficiales, sumado a la exhibición de Abu Dhabi. Este es el segundo título de Murray en la temporada, ya que había defendido durante el mes de enero su corona en Doha, derrotando a oponentes de elevado nivel como Roger Federer y Andy Roddick para conseguirlo. Su record de partidos hasta ahora es 13-1, su única derrota a manos de Fernando Verdasco en el Australian Open en la cuarta ronda. Nadal, de ya 22 años, alcanza el record de 13-2, pero teniendo en su poder ya la corona del primer Grand Slam del año. La otra derrota del actual número uno del mundo había sido en Doha frente al francés Gaël Monfils, a quien derrotó para acceder a la final. “Obviamente esta no es la manera en la que vos querés ganar, cuando vi que Rafa tenía una lesión”, dijo Murray. “Pensé que el primer set fue de buena calidad y que después al comienzo del segundo, cuando vi que estaba lesionado, mi concentración y mi nivel de juego bajaron. El lo hizo difícil ya que le estaba pegando muy fuerte a la pelota y estaba siendo muy agresivo en todos los golpes para tratar de que los puntos fueran cortos. Eso muestra cuan bueno puede ser, que hasta me pudo ganar con una sola pierna!”. “Tuve un problema con la lesión pero no quiero hablar de eso”, dijo Nadal. “Andy jugó muy bien hoy y merecía ganar el torneo. Estoy muy contento con mi performance esta semana. Vine sin muy buena preparación luego de Australia, así que fue un gran resultado para mi llegar a la final acá. Estoy muy contento al respecto”. Con esta victoria, el escocés se llevó 500 puntos para su ranking mientras que el español se llevó 300. La recompensa económica fue $300.000 para el ganador y $126.000 para el finalista.

Robredo se lleva todo en Brasil

El español Tommy Robredo se llevó su octavo título ATP en el abierto de Costa do Sauipe al derrotar al local Thomaz Bellucci por 6-3, 3-6 y 6-4.

El escenario fue en el Brasil Open, torneo catalogado en la nueva categoría de 250. El estadio estaba lleno a explotar, algo poco común en Brasil, al menos en los últimos años. ¿La razón? Desde que el gran Guga Kuerten, ganador del torneo en el año 2004, los brasileños no se han interesado mucho en jugadores extranjeros ganando en su suelo. Esta vez, el público brazuca estaba encendido como es característico ya que uno de los suyos había llegado a la final: el joven Thomaz Bellucci. El mismo Guga estaba presente en el estadio para ver a su compatriota. Pese a tener de su lado a toda la audiencia, el brasileño no pudo llevarse el título, perdiendo frente a un muy motivado Tommy Robredo. El español de esta manera se llevó los 250 puntos que se reparten para el campeón, más un premio de US$ 90,000. El español se llevó el primer set por 6-3 y el brasileño se llevó el segundo por la misma cantidad. La gente ya estaba por ese entonces muy metida en el partido, gritando y aplaudiendo los aciertos de su favorito, y silbando los aciertos del visitante. Robredo quebró en el tercer set para estar 4-2 pero tuvo que levantar un break point antes de estar cómodamente 5-2. Belluci ganó luego si servicio y asombrosamente, y para contento del público, quebró a su adversario para dar aún pelea en el partido. Finalmente, al estar 5-4, Tommy Robredo quebró nuevamente al local para llevarse el partido y el título. El español está con un record de 11-3 este año (llegó a las semifinales de Viña del Mar la semana pasada) y gana el título en Brasil luego de su última presentación hace siete años, cuando perdió contra Horna. Robredo refuerza con este nuevo título que fue y sigue siendo un experto en superficies lentas, habiendo ganando 7 de sus 8 torneos en dichos tipos de cancha. Robredo dijo: “Es maravilloso jugar al tenis cuando el público esta tan animado por el partido y apoyando a uno de los jugadores. Obviamente, mientras todo se mantenga en un plano de respeto, como lo fue esta noche. Naturalmente, la gente apoyó a Thomaz esta noche, pero me pude concentrar en lo que necesitaba hacer”. “A pesar de que Thomaz estaba nervioso al principio, este resultó ser un gran partido. El es un gran jugador y lo hace bien. Tuvo sus oportunidades y logró unos grandes golpes. Afortunadamente pude ganar y estoy muy contento al respecto. Fue genial terminar así una semana fantástica en Brazil. Espero poder volver muchas veces a Costa do Sauipe. Belucci, por su parte, declaró: “Tuve un mal comienzo. Hice muchos errores por estar nervioso, pero cuando empecé sentir el apoyo del público y empecé a estar más confiado levanté mi nivel de juego. Fue muy emotivo sentir que el aliento del público llegara a ese nivel; gritando mi nombre y algunos hasta llegaron a llorar al final”. “Definitivamente creo que he mejorado durante el año pasado. Estoy jugando con más consistencia y he trabajo mucho en mi fuerza mental y en mi concentración también”.

Luego de ganar el título en singles, Robredo también ganó en dobles junto a su compatriota Marcel Granollers al derrotar a los argentinos Lucas Arnold Ker y a Juan Mónaco, llevándose otros 250 puntos para el ranking de dobles.

Un muy buen día para Robredo...