Roddick se lleva la gloria en su tierra

(Foto: Roddick sosteniendo el trofeo de su primer título esta temporada). El americano Andy Roddick venció al checo Radek Stepanek para quedarse con el título ATP 500 Regions Morgan Keegan Championships de Memphis, al derrotarlo por un doble 7-5, en una hora y 44 minutos. A Andy Roddick le gusta Memphis, eso es evidente. Será el clima, será su gente que lo apoya... algo tendrá. Lo cierto es que el americano oriundo de Nevraska de 26 años presenció con ésta, su cuarta final en esa ciudad, y la segunda vez que se lleva el título. La primera vez había sido en el año 2002, cuando Roddick estaba en uno de sus mejores momentos, hace ya 7 años. A-Rod lleva ya 27 torneos en su carrera. Stepanek, que ya llevaba dos títulos en esta temporada, intentaba aumentar el número en Memphis, pero no lo logró. La semana pasada (ver declaraciones de Roddick más abajo), el checo había derrotado al americano en la semifinal de San José. Esta vez la victoria fue para el americano. Durante el partido, Andy Roddick logró quebrar tempranamente a su adversario tomando una ventaja de 3-0 al principio del partido. Stepanek pudo recuperarse recién en el quinto game. Luego de esto, ambos jugadores mantuvieron sus servicios hasta que en el doceavo game el checo tiró una pelota larga en un punto de quiebre, cediéndole el set a Roddick. En el segundo set, los dos jugadores mantuvieron su servicio. Roddick salvo dos puntos de quiebre en el noveno game y una más luego en el onceavo, con un ace (muy a lo Roddick). En el juego siguiente (12°), Stepanek cayó sorpresivamente 0/40 y después de defender un punto de quiebre, Roddick se llevó el torneo con un tiro ganador. Roddick dijo: “estoy muy satisfecho y pienso que jugué un muy buen nivel de tennis. Tenemos un largo año delante nuestro y es un buen comienzo pero todavía queda mucho trabajo por delante. Me estoy sintiendo bien y me gusta venir acá. Es lindo ganar de nuevo. El año 2002 parece hace mucho tiempo. Creo que he dejado algunos títulos sobre la mesa. Ahora mismo (con Larry Stefanki) lo estoy viendo como un proceso, y es genial ganar un título. Es muy bueno sacárselo del sistema antes de que se transforme en un problema. La semana pasada (hablando de San José y de su rival) sentí que estaba en control del partido pero el jugó mejor cuando se trataba de los puntos importantes. Hoy fui yo quien jugó mejor los puntos que valían la pena. Su servicio es muy difícil de leer”.

Stepanek por su parte declaró: “Tuve algunas chances de quiebre en el segundo set y no pude convertir ninguna, y ahí estribó la diferencia. Su juego está basado en su servicio, y realmente sacó muy bien cuando tuvo que hacerlo. Tuvimos un buen partido con muchos rallies. La única diferencia fueron los break points que tuvo y no convertí. Estoy muy contento con el comienzo de año, pero no del todo satisfecho. Espero poder seguir jugando bien por el resto de la temporada y continuar con el trabajo duro”.

Federer pone primera

Roger Federer, número dos del mundo, derrotó al aleman Kohlschreiber por 6-2 y 7-6 en los cuartos de finales del abierto de Qatar, en Doha.

Roger está de vuelta, y lo está mostrando. Quiere lo que es suyo, y empezó bien la temporada alcanzando, hasta ahora, las semifinales del primer torneo del año (junto con otros dos más claro, pero primero al fin). En los cuartos de final se enfrentó a Philipp Kohlschreiber, el alemán número uno, octavo preclasificado, por 6-2 y 7-6, aunque en el segundo set la cosa no estuvo tan tranquila sino hasta el último momento.

El partido que duró una hora y 28 minutos y tuvo un set con un Federer dominante y un segundo set que parecía comenzar de la misma manera pero que poco a poco se le fue complicando. La frase, un partido no termina hasta que termina venía a la mente de quien mirara el partido. El segundo set se definiría, luego de varios quiebres, en un tie-break.

Increíblemente Kohlschreiber tuvo 3 oportunidades de set en la segunda mitad, pero Federer elevando su nivel de juego para que no se alargase más el partido, levantó su score, de estar 3-6 a ganar el set y el partido por 8-6, ganando cinco puntos seguidos de una manera fenomenal y al límite. Federer que ya ganó en Doha en el año 2005 y 2006, tiene ahora un record sorprendente de 15-1, perdiendo solamente en los cuartos de final del año 2003. “Es bueno tener un partido duro”, dijo el suizo, “un tiebreak para testear tu juego en los momentos importantes”. Concluyó: “No se puede hacer eso en las prácticas”. En la semifinal lo espera uno que parece ser su nuevo nemesis y que será una molestia y un desafío a lo largo de esta temporada 2009: Andy Murray. El escocés número cuatro del mundo viene de ganarle al suizo en un torneo exhibición en Abu Dhabi la semana pasada. Murray dejó a Sergiy Stakhovsky por 6-4 y 6-2 en el camino para acceder a esta instancia, camino a defender su título obtenido en el 2007. El partido será un gran índice para ambos jugadores para ver donde se encuentran parados. Recordemos que Federer jamá juega las exhibiciones como juega los torneos por puntos. Pasó lo mismo en el año 2007, cuando perdiendo en el Kooyong frente a Roddick, lo destruyó en el Abierto de Australia.

Una semifinal con gusto a final.

Rafael Nadal comienza perdiendo puntos

Si así empezamos...

Una gran mayoría de los fanáticos del tennis consultados en el sitio oficial de la ATP opinaron que Roger Federer recobrará la primera posición. Si todo sigue así, parece que no tendrá problemas: Rafael Nadal empezó perdiendo puntos. El año pasado, no había jugado el torneo de Doha, pero si el de Brisbane, por lo que los puntos son los mismos (250 con la nueva nomenclatura de la ATP). El español perdió en los cuartos de final del abierto de Qatar frente a el francés Gaël Monfils por 6-4 y 6-4, sets corridos, luego de una hora y media de juego. El año pasado en Brisbane, tampoco había ganado el torneo, pero si había llegado a la final, perdiendo frente al ruso Youhzny, por lo que los puntos serán significativos, aunque no a nivel de peligrar su posición. Nadal había mostrado un buen nivel en lo que venía del torneo, (aunque afrontémoslo, tampoco jugó con grandes estrellas), y un nuevo encuentro entre el 1º y el 2º parecía inevitable. Tal colisión no tuvo lugar, ya que el español no llegó a esa instancia. De cualquier manera, se sabe que Nadal tiene comienzos y finales horribles en la temporada y solo muestra su mejor tennis cuando es la temporada de polvo de ladrillo. El francés, oriundo de París, consiguió quebrar tres veces el servicio del español, quien su última derrota en un partido completo había sido en mayo del 2008, en Roma frente a Juan Carlos Ferrero. La otra derrota había sido en París, frente a Davydenko, por abandono. “Me siento genial y es una gran victoria en mi carrera”, dijo Monfils luego del partido. “Pero tengo un partido mañana y no puedo celebrar mucho hoy. Andy (Roddick) será un duro oponente”. Por su parte Nadal dijo que “Gael jugó muy bien y mereció ganar. Yo igual jugué dos partidos muy buenos esta semana y ahora viajaré a Australia para practicar por una semana antes de Melbourne”.

El 13º del mundo, Monfils, luego de pasar por encima a Nadal, se enfrentará a Andy Roddick en las semifinales, quien venció al rumano Victor Hanescu por 6-3 y 6-2.

Del Potro la nueva esperanza argentina: tres al hilo

19 años. 3 títulos en su carrera…consecutivos. 14 victorias seguidas. ¿Qué más se puede pedir? El tandilense se ha transformado en el centro de todas las miradas luego de haber conseguido esta tarde su tercer título frente a Andy Roddick…en Estados Unidos. Algo que no muchos consiguen.... Pero si uno dijera que simplemente ganó, se estaría faltando un poco a la verdad. No sólo obtuvo una victoria sobre su rival… lo destruyó por completo. Y estamos hablando de Andy Roddick, un ex número uno, un top ten, y no un rival cualquiera. Esta vez, su tercer título, fue en Los Angeles, en el Countrywide Classic, uno de los tantos torneos de la serie U.S.Open, que en épocas anteriores fue obtenido por grandes como Hagáis, Sampras, McEnroe, entre otros. La víctima del joven argentino fue el americano número 9 del mundo Andy Roddick, cuyo saque es conocido en todo el circuito. A priori uno esperaba otra cosa, un partido parejo, y hasta quizás un poco más de supremacía por parte del experimentado americano por sobre el novato argentino. La sorpresa fue generalizada. En el primer set Juan Martín jugó un tennis que daría miedo a jugadores de la talla de Nadal o Federer. Desde el fondo, era imposible sacarle algún tipo de ventaja. Y a pesar de los intentos de Roddick, nada pudo hacer. Bueno, si… pudo correr y correr y correr de un lado para el otro durante toda la primera parte. El saque del argentino, conjuntamente con sus golpes fuertes y profundos fueron el combo utilizado para vencer claramente al americano por 6-1. Los aplausos típicos de los locales cuando juega uno de los suyos se fueron apagando lentamente. Del Potro logró lo que nadie hasta en el torneo había podido conseguir: quebrar el saque de Andy Roddick. Y no lo hizo una, ni dos veces, sino tres veces y todas en el mismo set. El segundo set fue más parejo. A pesar de haber perdido lastimosamente el primer set, Andy Roddick resurgió de sus cenizas. Levantó mucho su nivel sobre todo en su saque el que poco a poco fue siendo más fuerte y certero. Esto sólo generó que se retrasara lo inevitable. Ninguno de los dos perdió su servicio y la definición de la segunda mitad se decidió en un tie break. Se le venía la noche a Del Potro, los números estadísticos mostraban una gran ventaja para el local. Pero nuevamente el argentino dio la sorpresa, y luego de varios errores de su contrincante que tiró varias pelotas afuera, incluyendo el punto de campeonato, Del Potro se llevó la victoria. Dejarse caer, la señal de la cruz al aire, saludar a su rival, al juez de linea, levantar los brazos y saludar. El partido estaba terminado. Había un nuevo campeón.

"Creo que es la victoria más importante que tuve. Ya le había ganado a Ferrero pero aquí a Andy, es increíble", comentó luego del partido Del Potro. Con los 175 puntos que da este torneo al ganador, Del Potro estaría entrando en los mejores 20 del ranking (19º aunque puede variar por los puntos de los otros jugadores), siendo el número dos argentino detrás de David Nalbandian, quien permanece en el top ten gracias a sus logros del año pasado en Madrid y París. Los títulos anteriores de la racha de Del Potro fueron Stuttgart y Kitzbühel, ambos sobre polvo de ladrillo, lo que muestra la versatilidad del joven argentino. Es el primer argentino que obtiene un título sobre cemento en América del Norte, desde que Cañas ganara en 2002 el Master Series de Toronto. Y el primer argentino que gana en Estados Unidos desde que Guillermo Vilas ganara en Virginia Beach, derrotando a Nastase. “El primer plan era devolver su servicio”, contaba Del Potro al explicar su estrategia para derrotar a Roddick. “Empezó sacando muy lento y yo devolví muy bien. Pude quebrarlo muy temprano en el primer set, y después de ahí empecé a hacer mi juego. Y no le di ninguna chance”[1] Por su parte, otro logro de Juan Martín fue que pasó otro torneo sin que perdiera un set. Lo que es una prueba de que se encuentra en un gran momento. Andy Roddick, cosechó dos títulos este año, en Dubai y en San José. En Los Angeles, no pudo ser. “Erré muchas más devoluciones de lo que hubiera querido. Además…está bien. No saqué muy bien y no devolví como durante el resto de la semana. Esa fue la gran diferencia”[2].

“Logré terminar la semana y llegué a una final de la nada. Ni siquiera estuve jugando mucho. Eso es una buena señal de que pude mejorar mucho durante la semana. Ojalá pueda continuar con este paso. En general fue positivo”[3]

El último adolescente que ganó este título fue Pete Sampras, también con 19 años, pero en el año 1991

[1] “The first plan was trying to return his serve- He started to serve very slowly and I did very good returns. I broke very early in the first set. After that I start to play my game. I didn't give him many chances.”

[2] "I missed a lot more returns than I wanted. Besides that it was OK. I didn't serve great, I didn't return as well as I have been this week. That made a big difference.”

[3] "I made it through the week. I made a final out of nowhere. I haven't even really been playing much. That's a good sign that I was able to get this much better during the week. Hopefully I can continue along that pace. It was positive overall.”

El saque más rápido del Oeste.....

¿Quíen tiene el saque más potente hoy en día? Al preguntar por el mejor saque del circuito actual muchos nombres se vienen a la mente:

1. Andy Roddick
2. Roger Federer
3. Ivan Ljubicic

Y la realidad no está muy lejos del imaginario. Esta es la lista de los diez jugadores que han hecho más aces en lo que va de la temporada.

1. Ljubicic, Ivan 863 2. Karlovic, Ivo 647 3. Roddick, Andy 635 4. Tursunov, Dmitry 598 5. Ancic, Mario 596 6. Federer, Roger 525 7. Berdych, Tomas 436 8. Lopez, Feliciano 434 9. Blake, James 428 10. Haas, Tommy 416

Fuente: www.atptennis.com

¿Quién tiene el mejor saque para vos?